En överraskande upptäckt: katter och ljudutlösta anfall

Allt började när oroliga kattägare kontaktade International Cat Care (iCatCare), en global organisation som främjar katters hälsa och välbefinnande. De hade lagt märke till att deras äldre katter plötsligt betedde sig konstigt när de utsattes för höga, plötsliga ljud – som prasslande aluminiumfolie eller tangentbordsknappande.

Reaktionerna var ovanliga och oroande: plötsliga ryckningar, skrämda hopp, till och med att katten verkade “tom” för ett ögonblick. Vad hände?

Från Mysterium till Diagnos

iCatCare bad ett specialistveterinärsjukhus i Storbritannien att undersöka saken närmare. En studie inleddes, och veterinärer undersökte katter världen över som uppvisade liknande symtom. Resultatet? En nyupptäckt typ av ljudutlöst anfall kallad:

Feline Audiogenic Reflex Seizures (FARS)

Humoristiskt kallad “Tom och Jerry-syndromet”, ett namn som anspelar på den klassiska tecknade katten Tom, som ofta komiskt hoppar till i luften vid plötsliga ljud.

Typer av Anfall hos Katter med FARS

Påverkade katter upplever typiskt en eller flera av följande typer av anfall:

• Generaliserade anfall – Hela kroppen blir stel och katten kan tappa medvetandet. Detta är den klassiska bilden av ett epileptiskt anfall.

• Frånvaroanfall – Dessa korta episoder (upp till 30 sekunder) får katten att verka “avsaknad” eller frånkopplad.

• Myokloniska anfall – Plötsliga ryckningar som påverkar en lem, ansiktet eller en del av kroppen. Det kan se ut som att katten bara “rycker till.”

Vilka Katter Påverkas?

FARS drabbar främst äldre katter, oftast över 15 års ålder. Studien fann även att birmakatter var överrepresenterade, vilket tyder på en möjlig genetisk koppling.

Kan Ljud Verkligen Utlösa Anfall?

Ja. Reflexanfall som utlöses av ljud är inte unikt för katter. Faktum är att:

• Människor kan uppleva ljudutlösta frånvaroanfall.

• Hundar, som Lagotto Romagnolo och strävhårig tax, kan också få anfall utlösta av ljud eller ljus.

Hos katter med FARS utlöses anfallen typiskt av högfrekventa ljud.

Hur Börjar FARS-Anfall?

De flesta observerade anfall var myokloniska, vilket innebär att de involverade korta, plötsliga muskelryckningar. Vanligtvis skulle ett skarpt ljud få katten att rycka eller hoppa. I vissa fall, särskilt vid långvarig exponering, utvecklades anfallet till ett generaliserat anfall.

I studien började anfallen ofta i huvud eller nacke, ibland spred de sig till rygg, framben eller bakben. De var vanligtvis korta (under 30 sekunder) men förekom ofta i kluster.

Vanligaste Ljudutlösarna för Katter med FARS

Studien följde de vanligaste ljudutlösarna bland 100 katter med FARS. Här är de största bovarna:

LjudKatter påverkadePrasslande aluminiumfolie82Metallsked mot keramisk skål79Klinkande glas72Prasslande papper eller plast71Tangentbord eller mus-klick61Skramlande mynt eller nycklar59Knacka med naglar på hård yta38Klickande med tungan av ägaren28Rivning av folie från rulle12Digitala alarmljud6Kardborreband som rivs6Tändning av gaslåga eller spis4Telefonringsignal4Rinnande vatten2Hund som kliar halsband2Skrivarljud2Sprakande i öppen spis2

Men Vissa av Dessa Katter Var Döva – Hur?

Många katter med FARS var delvis eller helt döva, men reagerade ändå på högfrekventa ljud.

Forskare tror att medan delar av örat som bearbetar låga till medelfrekventa ljud kan skadas med åldern, förblir områden som uppfattar mycket högfrekventa ljud (ultraljud) ofta intakta. Så även om din katt verkar döv kan den fortfarande vara mycket känslig för ljud du själv inte hör.

Varför Är Katter Så Känsliga för Högfrekventa Ljud?

Katter utvecklades som experthunters, särskilt på gnagare. Både katter och möss kommunicerar med ultraljud, runt 40 kHz – långt över människans hörsel. Det betyder att ljud vi betraktar som obetydliga – tangentbordsklick, klinkande glas – kan kännas överväldigande eller till och med hotfulla för katter.

När katter blir äldre kan de bli mer sårbara för skador i delar av hörselsystemet som hanterar vardagliga ljud, samtidigt som de fortfarande uppfattar högre frekvenser. Denna obalans kan förklara varför vissa äldre, till synes döva katter fortfarande reagerar på högfrekventa ljud.

När Ska Man Söka Veterinär?

Om din katt:

• Rycker, twitchar eller flämtar vid ljud

• Verkar desorienterad eller “avsaknad”

• Stelnar eller faller plötsligt

• Har flera liknande episoder…

…då är det dags att kontakta veterinär. Vänta inte – tidig diagnos kan hjälpa till att minska anfallsfrekvensen och förbättra kattens livskvalitet.

Inte Alltid Epilepsi: Andra Möjliga Orsaker

Det är viktigt att komma ihåg att inte alla konstiga beteenden är anfall. Liknande tecken kan bero på:

• Smärta

• Hjärtproblem

• Balansrubbningar (vestibulär sjukdom)

• Stress eller rädsla

• Andra neurologiska tillstånd

En noggrann veterinärutvärdering är avgörande för att utesluta andra tillstånd.

Hur Man Gör Hemmet FARS-Vänligt

Du kan inte eliminera alla ljudutlösare – men du kan minska risken. Här är några tips:

• Byt till plast- eller silikonmatskålar för att undvika klinkande ljud.

• Stäng av notifikationer eller tysta tangentbord och alarm där det går.

• Öppna förpackningar försiktigt och bort från katten.

• Använd mjuka material istället för folie eller högljudd plast.

• För en anfallsdagbok: notera datum, tid, utlösare och vad som hände under varje episod. Dela den med din veterinär.

Behandlingsalternativ

I studien med 100 katter med FARS testade forskarna två mänskliga epilepsimediciner. En – Keppra (levetiracetam) – visade lovande resultat och minskade anfallen betydligt i många fall. Dock behövs mer forskning innan det blir en standardbehandling för katter.

Börja eller ändra aldrig medicinering utan veterinärens vägledning – särskilt vid neurologiska problem.

Att Leva med en Döv eller Hörselskadad Katt

Katter är otroligt tåliga och anpassningsbara. Om din katt har hörselnedsättning kan den fortfarande leva ett rikt och lyckligt liv. Så här kan du hjälpa:

• Använd visuella signaler istället för vokala.

• Smyg inte upp bakom katten – närma dig försiktigt så de ser dig komma.

• Håll konsekventa rutiner för att minska stress.

• Berika deras miljö med säkra texturer, dofter och visuella stimuli.

• Diskutera med veterinären om ytterligare sätt att stödja deras förändrade behov.

Slutliga Tankar

Om din äldre katt plötsligt börjar reagera konstigt på ljud – ryckningar, twitchande eller stirrande – är det inte bara ett udda beteende. Den kan uppleva Feline Audiogenic Reflex Seizures (FARS), ett verkligt, diagnostiserbart och hanterbart neurologiskt tillstånd.

Med medvetenhet, ljudhantering och veterinärstöd kan din katt fortsätta leva bekvämt – med färre överraskningar och mycket mer lugn.