Miljöberikning för katter – så får du en lycklig katt

Under mina år som veterinär har jag gjort många hembesök hos katter där jag försökt lösa mysteriet med varför en katt betedde sig på ett visst sätt. Ofta upptäckte både jag och ägarna att hemmiljön inte stödde kattens naturliga beteenden. Det kunde vara allt från att katten klöste på fel ställen för att det saknades klöspelare, till att en katt kissade utanför lådan för att flera katter fick dela på endast en låda. Ofta inser vi inte att katten saknar något i sin miljö eller att något stressar den förrän ägaren märker ett oönskat beteende — och först då får jag ett samtal, som ett rop på hjälp. I stället borde vi förebygga problem genom att tänka på miljöberikning under hela kattens liv och förbereda katten tidigt på vad livet kommer att bjuda på.

Se på bilden av den unga katten Ofelia, som tränar på att åka bil och besöka veterinärkliniken. Hon belönas med godis och kattmyntaleksaker när hon går in i sin transportbur.

Alla din katts behov ska tillgodoses

Att erbjuda katten en berikad miljö och möta dess behov ökar aktiviteten, stimulerar mentalt och skapar positiva upplevelser. När en katt trivs och känner sig trygg förebyggs oönskade beteenden som annars kan uppstå av stress eller understimulering.

Fem strategier för ett lyckligt kattliv

Tänk på kattens hemmiljö och använd dessa fem strategier för att göra den trygg och stimulerande:

1. En säker tillflyktsplats

2. Grundläggande behov tillgodosedda för alla katter

3. Möjligheter till lek och naturligt jaktbeteende

4. En trygg, positiv och konsekvent relation mellan dig och katten

5. En miljö som respekterar kattens känsliga luktsinne

Mitt hem, mitt slott!

För katten betyder hemmet och reviret allt. En vanlig stressorsak är otillräckliga resurser i hemmet. Detta är särskilt viktigt om du har innekatter eller flera katter. En kollega beskrev det fint: som kattägare ska du agera som en servitör som erbjuder katten en meny full av spännande alternativ.

• Förrätt – klöspelare i olika material och former

• Huvudrätt – gömställen och utkiksplatser som stimulerar sinnena

• Efterrätt – leksaker med olika dofter och former som uppmuntrar jaktlek

När du har flera katter är det viktigt att sprida ut resurserna: klöspelare, kattlådor, matskålar och lekområden i olika delar av hemmet. Om katter konkurrerar om sovplatser, lådor eller klösställen känner de sig inte trygga, och stressnivån ökar.

Varje katt behöver en säker tillflykt

Att känna sig trygg i sitt revir är grundläggande för en lycklig katt. Katter vill ha kontroll, och plötsliga förändringar i hemmet är ”dåliga nyheter” enligt katten. Eftersom katter har utvecklats som små rovdjur men också som bytesdjur känner de sig trygga om de har flera utkiks- och gömställen placerade högt upp. Tänk tredimensionellt! Berika miljön vertikalt. Har du en skygg katt måste det finnas gömställen där den kan dra sig tillbaka och vara osedd. En använd kartong med ett litet hål kan bli ett mysigt krypin. Kom ihåg att varje katt bör ha minst en säker tillflyktsplats. Gå runt i hemmet och tänk som en katt — var tycker din katt om att ligga och koppla av? En garderob kan fungera som ett mysigt gömställe där katten kan smyga in för en tupplur. På bilden här nedan ser du min grannes katt Kajsa, som älskar översta lådan i min garderob — högt upp, ovanpå mina stickade tröjor som luktar av mig. Lägg dit något mjukt som luktar bekant för katten eller använd lugnande feromonsprayer på de gömställen du erbjuder.

Även på veterinärkliniken behöver katter en säker tillflykt — ofta sin egen transportbur. På bilden nedan ser du Frans som upptäcker katthyllan på Onsalaveterinären, där nyfikna och blyga katter kan söka skydd. En liten pinglande boll som belöning gör utforskandet mer spännande. Möjligheten att gömma sig är en mekanism som hjälper katter att hantera potentiellt stressande upplevelser.

Att känna sig trygg i sitt revir är grundläggande. Katter gillar kontroll och plötsliga förändringar i hemmet upplevs som hot. Eftersom katter är både små rovdjur och bytesdjur känner de sig säkrast när de har flera utkiks- och gömställen högt upp. Tänk tredimensionellt! Berika miljön vertikalt.

• En blyg katt behöver gömställen där den kan försvinna helt. En kartong med ett litet hål kan bli en trygg plats.

• Varje katt ska ha minst en säker tillflykt. Titta runt i hemmet — var gillar din katt att vila? Ett skåp kan bli en mysig gömma.

• Lägg dit något mjukt som luktar bekant eller använd feromonspray för extra trygghet.

Tittut!

Katter älskar att gömma sig och samtidigt kunna spana. Utkiksplatser ska vara tillräckligt stora för att katten ska kunna sträcka ut sig. Undvik ”enkelriktade” flyktvägar i hemmet — varje resurs ska kunna lämnas utan konflikt. Katter undviker helst bråk om de har chansen att dra sig undan.

Privatliv vid toaletten

En bra tumregel är en kattlåda per katt + en extra. Sprid ut lådorna i hemmet så att varje katt kan uträtta sina behov ostört. Katter har olika preferenser: vissa vill ha lockade lådor, andra öppna.

• Lådan ska vara stor nog — ca 1,5 gånger kattens kroppslängd.

• Respektera kattens känsliga nos: töm dagligen (gärna två gånger om dagen) och rengör veckovis med milda medel.

• Undvik parfymerat strö som kan stressa katten även om det luktar gott för människor.

Matdags

Varje katt ska kunna äta och dricka i fred. Ha en matskål och en vattenskål per katt, placerade på olika platser.

• Torrfoder fungerar bra i aktiveringsleksaker och berikar kattens vardag.

• Våtfoder ökar vätskeintaget och underlättar vid medicinering.

• Introducera båda tidigt hos kattungar för variation och hälsa.

Lek och jakt – kattens naturliga beteenden

Katter behöver få utlopp för naturliga beteenden som att klösa, leka och jaga.

• Klösning: Om katten klöser ”fel” ställe kan det bero på brist på klösmöjligheter eller otrygghet.

• Lek: Kortare, återkommande lekstunder är bäst. Byt leksaker för att hålla intresset uppe.

• Jakt: Att spana, smyga, jaga och fånga är livsviktigt. Brist på jaktlik lek kan leda till övervikt och frustration.

Använd maten som lek

Att låta katten ”arbeta” för maten efterliknar det naturliga sättet att äta små portioner under dagen.

• Matskålar är för enkla. Använd matpussel eller sprid ut maten i hemmet.

• Hjärngympa: Katten luktar, lyssnar och testar sig fram för att nå belöningen.

• Variation: Hitta vilken mat som motiverar din katt mest.

• Tips: Strö torrfoder i rummen eller kasta bitar för katten att jaga.

Lek med din katt – få en vän för livet

Lek håller katten frisk både fysiskt och mentalt, samtidigt som det stärker er relation.

Lek-tips:

• Använd fjädervippor eller leksaker som liknar byten.

• Låt katten ”fånga bytet” och belönas.

• Byt leksaker varje vecka för variation.

• Laserleksaker kan användas korta stunder, men belöna med något verkligt på slutet.

• Ha regelbundna lekstunder — katter gillar rutiner.

Veterinärbesök och hälsokontroller

Även med en stimulerande miljö är regelbundna veterinärbesök avgörande. Hälsoproblem kan påverka både beteende och välbefinnande. Tidig upptäckt gör skillnad — en frisk katt är en lycklig katt.

Använd positiv förstärkning

Belöna önskat beteende med godis, lek eller kärlek. Det stärker er relation, bygger förtroende och gör träningen effektiv och rolig.

Känn igen tecken på stress

Stress kan visa sig som överdrivet putsande, aggression, gömmande eller att katten kissar fel. Vid sådana tecken — rådfråga gärna oss på kliniken.

Slutord

Varje liten insats för att berika kattens värld är ett steg mot ett lyckligare och mer harmoniskt liv tillsammans. Med kärlek, lek och trygghet skapar du en miljö där din katt kan blomstra och känna sig hemma — för ditt hem ska vara den perfekta fristaden för din älskade fyrfotade vän.