Separationsångest hos hund – ett allvarligt men ofta gömt problem

Många hundar har någon gång i livet problem när de lämnas ensamma hemma. Med separationsångest eller separationsrelaterade problem menas olika oönskade beteenden som hunden visar när den blir ensam. Dessa kan vara mycket destruktiva, till exempel:

• Göra sönder hemmets inredning

• Skada sig själv eller familjemedlemmar i frustration eller rädsla

• Skälla, gny eller visa oro genom att kissa eller bajsa inomhus

Tyvärr förstår inte alltid djurägare varför hunden agerar så – och för hunden kan ensamhet vara en skräckblandad upplevelse. Lyckligtvis har behandling visat goda resultat, men det kräver tålamod och rätt metoder.

Varför blir hundar oroliga när de lämnas ensamma?

Hundar är mycket sociala djur av naturen. Även om domesticeringen har förändrat deras beteenden, har de kvar behovet av social kontakt med sin flock. Det är helt naturligt att valpar gnyr efter kontakt med mamma eller människor, och att de vill vara nära sin flock.

Flera faktorer kan orsaka problem med ensamhet:

• Orealistiska förväntningar på hur länge valpar kan vara ensamma

• Otillräcklig stimulering (t.ex. tuggleksaker)

• Rädsla för ljud, som åska eller fyrverkerier

• Medicinska orsaker, exempelvis smärta eller demensliknande sjukdomar

• Tidigare traumatiska upplevelser (omplaceringshundar drabbas oftare)

Det är alltid viktigt att låta en veterinär undersöka hunden först, för att utesluta medicinska orsaker till stressen.

Förebygg separationsångest

Börja tidigt med valpen

• Låt valpen vänja sig vid korta perioder ensam

• Använd lugnande feromoner som Adaptil för trygghet

• Gradvis öka tiden som hunden är ensam, med positiv förstärkning

Skapa en trygg plats

• En hundsäng med mjuka filtar eller kläder med din doft

• Eventuellt en uppvärmd vetekudde eller varmvattenflaska

• En doftavgivare med lugnande feromoner i närheten

Belöning och aktivering

• Belöna hunden när den är lugn ensam, t.ex. med en leksak fylld med godsaker (KONG eller märgben)

• Frys in leverpastej eller godis för längre aktivering

• Använd leksaken endast vid ensamhetsträning

Gör träningen gradvis, anpassa tempot efter hundens signaler och undvik att lämna hunden ensam om den redan visar oro.

Använd aldrig bestraffning

Hundar som kissar, bajsar eller biter sönder saker gör det på grund av stress eller rädsla, inte olydnad. Bestraffning förvärrar separationsångest:

• Hunden kopplar negativitet till hemkomsten istället för beteendet

• Oro och stress kan öka inför nästa gång hunden lämnas ensam

Lugnande feromoner och kosttillskott

Feromoner som Adaptil fungerar som tiks lugnande doftämne för valpar och vuxna hundar. De hjälper hunden att känna trygghet under ensamhetsträning och i stressiga situationer som åska eller fyrverkerier.

Kosttillskott med lugnande effekt kan också användas som stöd, alltid tillsammans med beteendeterapi och övningar. Exempel på lugnande är virbac anxitane.

Sarah Heath’s Calm Program – strukturerad träning mot separationsångest

För hundar som har svårt att vara ensamma kan ett strukturerat träningsprogram vara mycket effektivt. Sarah Heath, internationellt erkänd hundpsykolog, har utvecklat Calm Program som steg för steg lär hunden att känna sig trygg när den lämnas ensam.

Programmet bygger på:

• Gradvis ökad ensamhetstid för hunden

• Positiv förstärkning av lugnt beteende

• Kombination med trygg miljö och aktiviteter som aktiverar hunden mentalt

• Anpassning efter hundens individuella behov och stressnivå

Calm Program kan användas tillsammans med feromoner, lugnande kosttillskott och, vid behov, receptbelagda läkemedel för att ge hunden bästa möjliga chans att lära sig hantera ensamhet på ett tryggt sätt.

Programmet är särskilt användbart för omplaceringshundar eller hundar med långvarig separationsångest, då träningen ger en tydlig struktur och långsiktigt minskar stress och frustration.

Receptbelagda läkemedel – när det kan behövas

I vissa svåra fall kan receptbelagda lugnande eller antidepressiva läkemedel behövas. Dessa kan endast skrivas ut av en veterinär och används:

• När beteendeterapi och feromoner inte räcker

• Under en begränsad period för att minska oro och stress

• Som stöd för att hunden ska kunna genomgå ensamhetsträning

Läkemedel kan ha biverkningar och belastar lever och njurar. Därför används de alltid som en del av ett individanpassat träningsprogram, inte som en “quick fix”

Träna hunden att hantera ensamhet

1. Börja med korta perioder ensam i ett rum

2. Belöna lugnt beteende med leksak eller beröm

3. Öka successivt tiden som hunden är ensam

4. Kombinera träning med feromoner, trygg plats och eventuella läkemedel

5. Lämna aldrig hunden ensam om den visar tydliga tecken på oro

Med tålamod och konsekvent träning kan de flesta hundar lära sig hantera ensamhet på ett tryggt sätt.

Sammanfattning

Separationsångest är ett vanligt problem som påverkar hundens välbefinnande. Med rätt metod – gradvis träning, trygg plats, feromoner, kosttillskott, Sarah Heath’s Calm Program och vid behov veterinärmediciner – kan hunden lära sig att vara ensam utan stress.

Om din hund visar tecken på separationsångest, kontakta din veterinär eller en behörig hundpsykolog för individuell utredning och träningsplan